Ketidakstabilan geopolitik telah menyebabkan pergolakan besar di pasar minyak dan gas global, namun secara bersamaan, terjadi peningkatan peralihan ke energi surya (dari atap rumah dan pekarangan) di negara-negara berkembang di seluruh dunia. Penggunaan energi alternatif yang murah,-ramah lingkungan, dan terbarukan (seperti energi surya) menjadi kebutuhan ekonomi yang mendesak dan bukan sekadar aspirasi lingkungan hidup di negara-negara seperti Pakistan dan Kuba yang telah dirugikan oleh harga bahan bakar fosil yang tidak stabil dan sangat kekurangan pasokan.
Tahun 2026 kembali dimulai dengan ketidakstabilan di industri energi. Konflik yang terjadi di sebagian besar wilayah Timur Tengah saat ini terus menyebabkan harga minyak menjadi tidak stabil, seperti yang disoroti oleh para ekonom Bloomberg yang mengindikasikan bahwa jika konflik semakin meningkat, harga minyak mentah bisa naik hingga $108 per barel. Sebagian besar wilayah Eurasia merasakan dampak dari putaran inflasi berikutnya karena kenaikan harga energi, karena sebagian besar penderitaan dirasakan oleh negara-negara di Dunia Selatan, di mana perbedaan antara kegelapan dan pembangunan sering kali disebabkan oleh bahan bakar diesel yang mahal-di-negara.
Ada sejumlah perbedaan korelatif antara guncangan harga minyak di abad ke-20 yang membuat negara-negara-lapar impor memiliki pilihan terbatas: membayar harganya atau mengurangi konsumsinya. Namun, ada solusi bagi banyak negara saat ini yang dengan cepat menjadi pilihan pertama teknologi - fotovoltaik surya (PV) dengan penyimpanan baterai.
Titik kritis ini paling jelas terlihat di Pakistan.
Pakistan: Kisah Sukses Tenaga Surya yang 'Tidak Terduga'
Selama beberapa tahun terakhir, teknologi fotovoltaik surya menjadi jauh lebih terjangkau dibandingkan sebelumnya. Menurut Antoine Vagneur-Jones (Kepala Perdagangan Internasional & Rantai Pasokan - BloombergNEF), kini terdapat "titik kritis dalam penerapan PV Tenaga Surya". Kekurangan pasokan listrik di Pakistan, yang disebabkan oleh tingginya harga gas alam cair (LNG), juga mempersulit penyediaan bahan bakar untuk produksi listrik. Pemadaman listrik berikutnya terjadi karena situasi ini terjadi di seluruh Pakistan. Namun pada tahun 2024 Pakistan akan menjadi negara-pengimpor Panel Surya terbesar keempat di dunia, setelah kekuatan ekonomi Amerika Serikat, India, dan Brasil. Dari panel surya yang diimpor ke Pakistan, lebih dari 95% bersumber dari Tiongkok.
Pengadopsian ini tidak didorong oleh kebijakan pemerintah, namun oleh perjuangan masyarakat akar rumput untuk bertahan hidup dan menabung. “Meluasnya penggunaan tenaga surya semakin terlihat jelas dalam menurunnya permintaan jaringan listrik di tengah hari,” jelas Rabia Babar, Manajer Data di lembaga pemikir energi Renewables First. Data menunjukkan bahwa kapasitas kumulatif PV terpasang di Pakistan kemungkinan telah melampaui 27 gigawatt, dengan konsumen perumahan dan komersial memimpin jumlah tersebut.
Lonjakan ini telah mengubah panel surya menjadi bentuk mata uang dan simbol status. Di negara yang suhu musim panasnya bisa mencapai hingga 50 derajat, listrik yang andal bukanlah sebuah kemewahan melainkan sebuah penyelamat. Warga memprioritaskan sistem tenaga surya dibandingkan pembelian dalam jumlah besar. “Kaum muda membeli perangkat fotovoltaik sebelum mereka mempertimbangkan untuk membeli mobil,” sebuah laporan baru-baru ini menyebutkan, bahkan para perempuan menjual perhiasan emas untuk membiayai peralihan tersebut. Begitu pentingnya teknologi ini sehingga panel surya kini menjadi bagian umum dalam mahar pernikahan, jauh berbeda dengan pakaian dan peralatan masak tradisional.
Dampaknya tidak hanya berdampak pada rumah tangga. Di pedesaan Pakistan,-pompa tenaga surya bertenaga surya merevolusi pertanian dengan menyediakan air yang terjangkau untuk irigasi, menjadikan lahan tandus untuk ditanami. Perusahaan telekomunikasi mengganti generator diesel di menara seluler dengan panel surya dan baterai, sehingga menjamin stabilitas jaringan bahkan ketika jaringan listrik padam. Mengikuti pola yang terlihat di Eropa, Pakistan kini mengalami lonjakan impor baterai untuk menyimpan energi matahari pada puncak malam hari.
Kuba: Tenaga Surya sebagai Penopang Kehidupan di Tengah 'Kegelapan'
Enam ribu mil melintasi Atlantik, Kuba sedang berjuang melawan krisis energi, dan sekali lagi, teknologi Tiongkok berperan sebagai senjata utama. Negara kepulauan ini telah terjerumus ke dalam krisis energi terburuk dalam beberapa dekade terakhir karena kombinasi infrastruktur yang menua dan sanksi Amerika yang semakin intensif, termasuk ancaman terhadap negara-negara yang memasok minyak ke pulau tersebut.
Hasilnya adalah keadaan "kegelapan" yang hampir{0}permanen, dengan pemadaman listrik secara nasional menjadi hal yang rutin. Sebagai tanggapannya, Kuba melakukan apa yang oleh sebagian ekonom disebut sebagai "transisi energi tercepat di dunia", yang didorong oleh kebutuhan. Menurut lembaga pemikir energi Ember, impor panel surya Kuba dari Tiongkok meroket sebesar 3.400% dalam 12 bulan menjelang April 2025, yang merupakan tingkat pertumbuhan tercepat di dunia.
Bagi Kuba, tenaga surya bukan hanya soal ekonomi; ini tentang kedaulatan energi. Untuk membantu mencapai tujuannya membangun 92 taman tenaga surya antara saat ini hingga tahun 2028, yang akan menambah kapasitas baru sebesar 2GW, Pemerintah Pakistan telah meluncurkan kebijakan yang sangat agresif, dan tetap sangat bergantung pada pendanaan dari Tiongkok. Selain itu, Tiongkok telah menyediakan Sistem Tenaga Surya di luar jaringan listrik secara gratis kepada institusi-institusi penting seperti klinik, rumah bersalin, dan toko roti, yang memungkinkan mereka untuk terus beroperasi selama periode ketika jaringan listrik nasional terputus.
Krisis ini juga telah mendorong masyarakat Kuba menuju-generasi mandiri. Para wirausahawan dan mereka yang mempunyai keluarga di luar negeri berinvestasi pada panel dan bahkan-kendaraan listrik buatan China, sebagai upaya untuk melindungi diri mereka dari kekurangan bahan bakar yang telah mengosongkan pompa bensin dan membuat mobil-mobil klasik Amerika berkarat di jalanan yang sepi dan gelap.
'Uji Asam' dan Jalan ke Depan
Para ahli memperingatkan bahwa meskipun energi surya membawa banyak harapan, masih banyak kendala yang menghadang negara Pakistan dan Kuba, yang menciptakan apa yang oleh para analis disebut sebagai “ujian asam” global untuk semua jenis energi terbarukan.
Tantangan terbesarnya adalah penyimpanan; energi surya tidak diproduksi terus menerus (ini akan mengatasi kekurangan energi di siang hari), dan tidak akan memenuhi kebutuhan listrik yang diperlukan untuk digunakan di rumah setelah matahari terbenam. Di Kuba, jaringan listrik sudah lemah, dan karena harga baterai mahal, ada risiko pemadaman listrik saat matahari terbenam. Harga baterai sedang turun, namun baterai tetap menjadi komponen mahal di tata surya mana pun dan tidak terjangkau oleh sebagian besar keluarga di kedua negara tersebut.
Selain itu, lonjakan penggunaan tenaga surya atap yang terdesentralisasi menimbulkan permasalahan teknis bagi jaringan listrik nasional yang dirancang untuk pembangkit listrik terpusat. Pakistan mengalami lonjakan permintaan yang tajam pada malam hari seiring dengan terbenamnya matahari, sehingga mengharuskan operator jaringan listrik untuk meningkatkan sumber listrik lainnya dengan cepat. Meningkatkan infrastruktur jaringan listrik untuk menangani-aliran listrik dua arah ini memerlukan investasi yang signifikan-diperkirakan sebesar $8 hingga $10 miliar untuk Kuba saja selama dekade berikutnya.
Sebagaimana disampaikan Menteri Energi Pakistan Awais Ahmad Khan Leghari, langkah berikutnya melibatkan kerja sama internasional untuk memodernisasi jaringan listrik dan mengintegrasikan penyimpanan. Bagi Tiongkok, yang produsennya mempunyai kelebihan kapasitas yang sangat besar, negara-negara berkembang ini merupakan outlet yang penting.
Lanskap energi global sedang berubah tidak hanya karena jaringan pipa dan geopolitik, namun juga karena penyebaran panel surya secara diam-diam di negara-negara Selatan. Seperti yang diungkapkan oleh seorang analis, "Hal ini dapat mendorong pelanggan menuju teknologi seperti tenaga surya dan baterai". Untuk saat ini, bagi masyarakat Pakistan dan Kuba, upaya tersebut telah menjadi sebuah upaya yang sia-sia.
