PV Atap Membantu Afrika Selatan Bertahan Setahun Penuh Tanpa Pelepasan Beban

Selama hampir 20 tahun sistem kelistrikan Afrika Selatan terkenal dengan pemadaman listrik yang disengaja. Awalnya, baru muncul pada akhir tahun 2007, istilah 'Pelepasan beban' dengan cepat menjadi fitur kehidupan sehari-hari. Seiring berjalannya waktu pada akhir masa remaja dan awal tahun 20an, tahap-pelepasan beban menjadi semakin parah, merugikan perekonomian, mengganggu kehidupan keluarga, dan menghancurkan kepercayaan investor. Namun pada tanggal 15 Mei 2026, perusahaan utilitas milik negara ESKOM menyelesaikan 1 tahun pasokan listrik tanpa gangguan - 1tenaga listrik tanpa gangguan sejak September 2018. Keberhasilan ini dicapai tidak hanya melalui proyek pembangkit listrik skala besar berbasis utilitas tetapi juga melalui pertumbuhan signifikan dalam pembangkit listrik perumahan di atap rumah.

Pada tahun-tahun terburuk akibat pelepasan beban, armada batu bara Eskom yang menua kesulitan memenuhi permintaan, sehingga memaksa perusahaan utilitas untuk membakar solar yang mahal dalam turbin gas siklus terbuka sebagai tindakan darurat untuk mencegah keruntuhan jaringan listrik. Kerugian finansialnya sangat mengejutkan. Saat ini, peningkatan stabilitas telah menghemat biaya solar Eskom sebesar R26,9 miliar selama tiga tahun. Penggunaan solar telah turun 78% dari tahun ke tahun, dan ketersediaan sistem kini mencapai sekitar 99,7%.

Namun, perputaran operasional Eskom hanyalah separuh cerita. Meskipun perusahaan utilitas telah meningkatkan Faktor Ketersediaan Energi dari 54,55% pada tahun 2023 menjadi sekitar 65,35% pada tahun 2026, pemulihan sisi pasokan terjadi di tengah menurunnya permintaan listrik. Data dari Statistik Afrika Selatan menunjukkan kontraksi berkelanjutan dalam produksi dan konsumsi listrik – pembangkitan turun 6,9% tahun-ke-tahun pada bulan Maret 2026. Sebagian dari perubahan struktural dalam konsumsi listrik ini secara langsung disebabkan oleh tenaga surya di atap rumah, yang menggantikan listrik jaringan untuk rumah dan bisnis yang kini menghasilkan listrik sendiri.

Pembangkit listrik tenaga surya yang didistribusikan di Afrika Selatan telah berkembang dan pada tahun 2025 telah mencapai 7.415 MWac, melampaui total 7.172 MW untuk semua Produsen Listrik Independen (IPP) yang dikontrak untuk sumber daya energi terbarukan yang memasok Eskom pada saat itu. Angka-angka ini menunjukkan pesatnya pertumbuhan instalasi PV atap pada dua tahun sebelumnya, ketika jumlah unit PV atap yang dipasang berjumlah sedikit. Pertumbuhan pembangkit listrik tenaga surya atap tertanam telah meningkat sekitar 400 persen sejak tahun 2021 dan pada pertengahan tahun 2025 mencapai lebih dari 6,8 GW.

Pertumbuhan pesat instalasi PV atap ini tersebar dengan baik di seluruh negeri, dengan Provinsi Gauteng mencakup sekitar 30% dari total instalasi nasional, dan Gauteng, KZN, dan Western Cape mewakili sekitar 60% dari seluruh instalasi PV atap. Pada paruh pertama tahun 2025 saja, PV atap menghasilkan sekitar 5,4 terawatt-jam listrik, yaitu sekitar 5% dari total konsumsi listrik di Afrika Selatan.

Secara signifikan, pertumbuhan tersebut terus berlanjut meskipun pelepasan beban telah surut. Meskipun penerapan darurat selama pemadaman listrik mendorong penyerapan awal, pada tahun 2025 terjadi rekor sebesar 4.100 MW pembangkit listrik swasta yang tercatat pada paruh pertama tahun ini – peningkatan sebesar 208% dibandingkan periode yang sama pada tahun 2024. Hal ini menunjukkan adanya perubahan mendasar dalam motivasi: masyarakat Afrika Selatan tidak hanya panik dalam memasang tenaga surya untuk bertahan dari pemadaman listrik; mereka melakukan hal ini karena kenaikan tarif Eskom membuat pembangkit listrik mandiri menjadi menarik secara ekonomi. Di Cape Town, biaya listrik jaringan sekitar R3,73 per kWh pada pertengahan tahun 2025, dibandingkan dengan R1,56 per kWh dari tenaga surya atap – lebih murah 50%.

Pada pandangan pertama, pembangkitan terdistribusi mungkin tampak melemahkan model bisnis perusahaan utilitas. Dan memang benar bahwa kurva bebek masih aktif dan berjalan dengan baik di Afrika Selatan: pada hari yang cerah, tenaga surya di atap dapat menghilangkan 5 GW dari jaringan listrik pada tengah hari, dan meningkat menjadi 8 GW antara siang hingga puncak malam hari. Hal ini memaksa Eskom untuk segera meningkatkan pembangkit listrik tenaga batu bara seiring matahari terbenam – sebuah tantangan teknis yang memerlukan pengoperasian yang fleksibel dan, yang semakin meningkat, penyimpanan baterai.

Namun dampak bersihnya sudah sangat stabil. Dengan mengurangi permintaan puncak, PV atap mengurangi tekanan pada infrastruktur transmisi dan distribusi. Penggunaan listrik agregat yang lebih rendah berarti armada batu bara Eskom yang kesulitan tidak harus beroperasi secara maksimal, sehingga memberikan lebih banyak ruang untuk pemeliharaan terencana. Selain itu, penerapan sistem di belakang meteran secara luas telah menciptakan efek "pembangkit listrik virtual" yang terdistribusi: ketika dikombinasikan dengan baterai rumah tangga, jutaan sistem kecil dapat mengurangi permintaan pada saat-saat kritis, sehingga secara langsung mengurangi kemungkinan pelepasan beban. Chris Ahlfeldt, pakar energi di Blue Horizon Energy Consulting Services, mencatat bahwa permintaan yang lebih rendah, kenaikan tarif, dan pesatnya pembangunan pembangkit listrik tenaga surya di atap – yang kini diperkirakan mencapai lebih dari 7,5 GW – semuanya telah membantu menghentikan pelepasan beban.

Afrika Selatan telah mencapai titik kritis. Regulator Energi Nasional (NERSA) telah merilis rancangan dokumen yang mencakup kontrak vesting, peraturan perdagangan dan harga grosir – yang merupakan landasan pasar listrik yang kompetitif. Namun, para pengamat memperingatkan bahwa peraturan yang diusulkan mungkin terlalu berlebihan dalam melindungi aset batu bara Eskom yang mahal dan tidak patuh terhadap lingkungan, sehingga berpotensi membatasi investasi swasta dalam infrastruktur baru. CEO Eskom Dan Marokane mengakui bahwa perusahaan utilitas telah beralih dari mode bertahan hidup ke fase pertumbuhan sejati, namun menambahkan bahwa menjaga disiplin akan sangat penting untuk menghindari kemunduran.

Masih terdapat beberapa tantangan. Meskipun pelepasan beban nasional telah dihentikan, “pengurangan beban” yang terlokalisasi – pengurangan beban yang ditargetkan untuk mencegah kelebihan beban peralatan – masih berdampak pada ratusan ribu rumah tangga, meskipun Eskom telah menghapuskannya seluruhnya di Northern dan Western Cape. Yang lebih mendasar lagi, krisis pasokan akan terjadi antara tahun 2029 dan 2030: Eskom memperkirakan bahwa 10,3 GW tenaga surya baru, 7,4 GW tenaga angin, 3,7 GW penyimpanan, dan 6 GW gas harus mulai beroperasi pada akhir dekade ini.

Pengalaman Afrika Selatan menawarkan studi kasus yang menarik bagi negara-negara berkembang lainnya yang bergulat dengan jaringan listrik yang tidak dapat diandalkan dan kenaikan biaya listrik. Kesimpulan utamanya adalah tenaga surya atap dapat berfungsi sebagai solusi dengan tujuan ganda: memberikan keamanan energi bagi konsumen individu sekaligus secara kolektif mengurangi tekanan pada perusahaan utilitas nasional yang mengalami kesulitan. Yang terpenting, transisi dari bawah ke atas ini terjadi tanpa subsidi besar dari pemerintah. Hal ini didorong oleh kombinasi kebutuhan yang kuat (pelepasan beban), penurunan biaya perangkat keras, dan perhitungan ekonomi yang rasional sehingga pembangkitan mandiri menjadi masuk akal secara finansial.

Saat Afrika Selatan memasuki musim dingin tahun 2026, Eskom memperkirakan akan mempertahankan surplus sekitar 6 GW, tanpa perkiraan penurunan beban hingga bulan Agustus. Apakah stabilitas ini dapat bertahan lama atau tidak, akan bergantung pada menjaga disiplin pabrik, mempercepat reformasi pasar, dan – yang terpenting – terus menerapkan revolusi tenaga surya yang terdesentralisasi yang membantu menghidupkan kembali lampu-lampu listrik. Revolusi di atap rumah tidak hanya membuat Afrika Selatan keluar dari kegelapan; hal ini secara mendasar telah mengubah masa depan energi negara ini, satu demi satu panel surya.