Klaus Meier, seorang pensiunan dari Berlin, bulan lalu meringis ketika menerima tagihan listriknya – jumlah tersebut hampir dua kali lipat dibandingkan dua tahun sebelumnya. Dalam beberapa hari dia telah membuat janji dengan pemasang tenaga surya untuk membahas pemasangan panel surya di rumahnya. “Saya belum pernah mempertimbangkan panel surya sebelumnya, tapi saya tidak bisa membayangkan melakukan hal lain,” komentarnya. Meier tidak sendirian; sebenarnya hal ini adalah bagian dari tren yang lebih besar yang terjadi di Jerman, Inggris, dan negara-negara Eropa lainnya: masyarakat berusaha mencari cara untuk keluar dari ketidakpastian bahan bakar fosil dan kenaikan harganya. Data yang dikumpulkan oleh perusahaan dan lembaga energi terbarukan yang melacak penjualan otomotif menunjukkan kenaikan biaya energi menyebabkan pergeseran-jangka panjang dalam mengadopsi sumber energi terbarukan. Contoh perubahan tersebut dapat dilihat pada data Enpal BV, sebuah perusahaan penyewaan tenaga surya yang berbasis di Jerman; Enpal telah melaporkan peningkatan permintaan sebesar 30% untuk sistem atap tenaga surya dan sistem baterai rumah sejak dimulainya peningkatan ketegangan geopolitik di wilayah yang kaya akan bahan bakar fosil. Di Inggris, Octopus Energy, salah satu pemasok energi terbesar di negara itu, telah melaporkan peningkatan permintaan sistem tenaga surya perumahan sebesar 27% dalam jangka waktu yang sama.
“Bukan hanya masyarakat yang sadar lingkungan lagi,” kata juru bicara Enpal yang menangani penerimaan pelanggan. "Mereka adalah keluarga, pensiunan, pemilik usaha kecil-orang-orang yang hanya melihat tagihan mereka dan menghitungnya."
Semakin sulit untuk mengabaikan perhitungan matematis dari situasi ini; harga grosir gas alam dan listrik juga melonjak, mempengaruhi tagihan rumah tangga dan biaya transportasi Anda. Karena sistem energi Eropa yang tidak dapat diprediksi, panel surya di atap rumah Anda akan memberi Anda energi yang lebih bersih sekaligus melindungi diri Anda dari kenaikan harga energi.
Lara Haym, seorang analis yang melacak energi yang didistribusikan di BloombergNEF, mencatat bahwa pola ini telah terjadi sebelumnya. "Setiap kali terjadi guncangan besar-harga bahan bakar atau pasokan yang terbatas, minat terhadap-tenaga surya skala kecil meningkat," katanya. “Kami melihatnya selama perang di Ukraina, dan kami melihatnya lagi.”
Konsumen Khawatir, Pengemudi Bersemangat
Kecemasan masyarakat semakin tinggi. Jajak pendapat Ipsos yang dirilis minggu lalu menunjukkan bahwa 84% responden di Inggris mengatakan bahwa mereka khawatir mengenai dampak ketegangan internasional terhadap tagihan energi mereka-tingkat kekhawatiran ini mengingatkan kita pada awal tahun 2022, ketika invasi Rusia ke Ukraina membuat harga melonjak.
Tindakan politik sedang diambil untuk mengatasi kecemasan ini. Di Inggris, pejabat Pemerintah telah mengumumkan rencana untuk mengubah peraturan panel surya plug in, yaitu panel surya kecil yang dirancang untuk dipasang di balkon, dinding teras, atau di luar dinding lainnya dan tidak memerlukan pemasangan atap penuh. Perangkat jenis ini sudah sangat populer di negara-negara seperti Jerman dan Austria, oleh karena itu, dengan menyederhanakan proses regulasi, diharapkan perangkat tersebut dapat menjangkau pasar lebih cepat dibandingkan tanpa pelonggaran regulasi.
Perubahan yang sama juga terjadi di jalanan Eropa seiring dengan peralihan dari mobil berbahan bakar bensin dan solar yang terjadi dengan sangat cepat. Di Carwow, platform pembelian mobil online di Jerman, terjadi peningkatan jumlah pencarian kendaraan listrik. Saat ini terdapat 60% dari seluruh penelusuran di Carwow untuk kendaraan listrik, naik dari 55% pada tiga bulan lalu.
“Konsumen sangat waspada terhadap perubahan pengeluaran bulanan mereka,” kata Philipp, CEO Carwow Deutschland. “Saat harga bahan bakar naik, mereka mulai melirik kendaraan listrik dengan serius. Kami melihat hal itu terjadi secara real time.”
Brussels Mempertimbangkan Tindakan Baru
Uni Eropa juga mengkalibrasi ulang tanggapannya. Menurut surat yang dilihat oleh Politico, Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen telah mengusulkan serangkaian tindakan kepada negara-negara anggota yang bertujuan meringankan beban harga energi yang tinggi. Hal ini termasuk mengizinkan pemerintah untuk memberikan kompensasi langsung kepada rumah tangga dan dunia usaha, serta memberikan pilihan kepada negara-negara untuk membatasi harga gas alam untuk sementara waktu.
Proposal tersebut mencerminkan tindakan penyeimbangan yang rumit: Brussels ingin melindungi konsumen yang rentan dalam jangka pendek sambil tetap berpegang pada tujuan jangka panjangnya-untuk mendekarbonisasi perekonomian benua tersebut. Namun bagi banyak orang, krisis ini telah mempercepat transisi tersebut lebih cepat dibandingkan dengan kebijakan apa pun.
Markus Krebber, CEO RWE utilitas Jerman, mengungkapkan hal ini secara blak-blakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Pesannya lebih jelas dari sebelumnya,” katanya. "Berinvestasi dalam elektrifikasi dan beralih dari bahan bakar fosil yang diimpor bukan hanya sebuah keharusan dalam menghadapi perubahan iklim-tetapi juga merupakan kebutuhan ekonomi."
Tidak Semua Berlayar Mulus
Yang pasti, masih ada kendala. Pemasang tenaga surya di seluruh Eropa melaporkan hambatan rantai pasokan yang sedang berlangsung, terutama di bidang semikonduktor dan inverter, yang dapat menaikkan harga dan memperlambat penerapannya. Operator jaringan listrik juga menghadapi tantangan dalam meningkatkan jaringan untuk menangani peningkatan volume pembangkit listrik di atap dan pengisian daya kendaraan listrik.
Namun, untuk saat ini, permintaan belum menunjukkan tanda-tanda mereda. Para pemasang di Jerman mengatakan waktu tunggu untuk sistem atap telah diperpanjang hingga beberapa bulan di beberapa wilayah, karena perusahaan-perusahaan berebut untuk mempekerjakan lebih banyak teknisi dan peralatan sumber.
Kembali ke Berlin, Klaus Meier berharap panel surya barunya akan siap digunakan sebelum musim panas. “Dulu saya menganggap energi terbarukan sebagai sesuatu untuk masa depan,” katanya. "Tetapi masa depan telah tiba-terutama karena tagihan memaksa saya untuk melihatnya seperti itu."
Entah didorong oleh permasalahan iklim, guncangan geopolitik, atau sekadar isi tagihan bulanan, jutaan orang Eropa kini bertaruh bahwa menghasilkan listrik sendiri adalah cara paling pasti untuk mengendalikan kenaikan biaya energi. Jika tren yang ada saat ini terus berlanjut, hal ini mungkin akan mengubah lanskap energi benua ini secara permanen.